西雅图——在美国最高法院裁定他可以在球场上祈祷后，华盛顿州的一名高中橄榄球教练在周三仅仅复出一场比赛后就辞职了。

布雷默顿高中助理教练乔·肯尼迪在他的网站上宣布了这一消息，理由有几个，包括他需要照顾州外生病的家人。他一直住在佛罗里达，在上周五的第一场比赛之前，他说他不知道他是否会继续执教。

肯尼迪写道:“我相信，通过在学校系统之外工作，我可以最好地继续倡导宪法自由和宗教自由，所以这就是我要做的。”“我将继续努力，帮助人们理解和接受这一历史性的裁决，这是我们案件的核心。”

肯尼迪星期三没有立即发表评论。他的公关詹妮弗·威林厄姆(Jennifer Willingham)告诉美联社，他正在返回佛罗里达的飞机上。

布雷默顿学区在一份声明中证实，肯尼迪已经递交了辞呈。学校官员拒绝就他的离职发表评论，称这是个人问题。

肯尼迪在2015年失去了工作，并进行了长达7年的法律斗争以夺回工作。

学区官员要求他不要在球场上进行任何非示威性的祈祷，也不要与学生接触，他们担心，容忍他在赛后公开祈祷，会意味着政府支持宗教，违反了政教分离。

他坚持在比赛结束后在中场公开祈祷，该地区让他休假，并拒绝续约。

去年，美国最高法院的保守派多数派支持他，大法官尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)写道，“我们最好的传统是相互尊重和宽容，而不是审查和压制宗教和非宗教观点。”

非营利组织“美国政教分离联盟”(Americans United for Separation of Church and State)在该案中代表该学区，该组织辩称，最高法院应该驳回此案，认为此案没有实际意义，因为肯尼迪不再住在布雷默顿，也没有通知法院他搬到3000英里(4800公里)外的佛罗里达州。

“肯尼迪不想在布雷默顿学区执教，这并不令人意外，”该组织的首席执行官雷切尔·雷泽(Rachel Laser)说。“这只是最高法院为什么一开始就不应该受理此案的又一个例子。”

上周五晚上，肯尼迪近八年来第一次回到场边，但他事先说他对此有复杂的感情，不确定他是否会继续执教。

肯尼迪告诉美联社说:“知道每个人都期待着我去做这件事，我的胃里充满了焦虑。人们会因为我把上帝带回公立学校而惊慌失措。”

比赛结束后——以27比12战胜来访的道格拉斯山中学——肯尼迪独自大步走向中场，然后跪下祈祷了大约10秒钟。

在几乎空无一人的场地上，肯尼迪身边没有任何运动员或其他人。谦虚的人群中传来零星的掌声。

肯尼迪争取总统职位的斗争成为了一个文化试金石，将政府雇员的宗教自由与保护学生免受宗教胁迫的长期原则对立起来。他出现在2016年唐纳德·特朗普的集会上。

他和妻子最近与佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)共进晚餐，德桑蒂斯是共和党总统候选人，曾在竞选活动中寻求他的帮助。肯尼迪拒绝了，说他忠于特朗普。